31 de marzo: Día mundial del cáncer Colorrectal
El cáncer colorrectal es prevenible y curable si se detecta a tiempo. En esta fecha se busca crear conciencia y educar para salvar vidas.
El cáncer de colon y recto, en la actualidad, es el tercer tumor más frecuente en el mundo y también en Chile. Este lugar lo ocupa tanto en nuevos casos diagnosticados (incidencia), como en el número de fallecimientos (mortalidad). Se estima que en 2035 este cáncer liderará la incidencia de tumores en nuestro país.
Estas cifras de por sí preocupantes, tienen otro aspecto alarmante. Los especialistas tienen la impresión de que los casos de este tumor han aumentado en los menores de 50 años. Algo que en otros países se ha corroborado con estudios.
“La buena noticia es que este cáncer se puede prevenir y -diagnosticado a tiempo- curar en un 95% o más de los casos”, dice el doctor Felipe Bellolio, cirujano coloproctólogo UC CHRISTUS.
UC CHRISTUS.
Según explica, hoy a los 45 años las personas deberían hacerse un sencillo examen: la llamada prueba de sangre oculta en deposiciones. “Si el resultado es positivo, el paciente tendrá que hacerse una colonoscopía, examen en el cual se hace una biopsia y -si hay pólipos- estos se sacan”, advierte este profesional quien también es profesor asociado de la Escuela de Medicina UC.
Este procedimiento de extirpar los pólipos se traduce muchas veces en la curación de un cáncer que recién se estaba desarrollando. En el caso de que la colonoscopía salga sin alteraciones, se recomienda repetir este examen 10 años después.
Síntomas
El doctor Bellolio llama a estar atento a algunos síntomas que pueden ser indicio de este tumor:
• Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento persistentes.
• Sangre en las heces.
• Anemia.
• Dolor abdominal.
• Pérdida de peso.
Es importante que cualquier persona que presente estos síntomas consulte a un médico. Más aún si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal, si es de edad avanzada o tiene ciertas enfermedades crónicas.
Factores de riesgo
Existen varios factores de riesgo para este tumor. El doctor Bellolio menciona algunos de ellos:
• Alto consumo de carnes rojas.
• Sobrepeso u obesidad.
• Sedentarismo.
• El uso de antibióticos que alteran la microbiota intestinal.
• El consumo de alcohol y el tabaquismo también son factores de riesgo, así como el aire que respiramos que puede tener diversos contaminantes.
La identificación y el manejo de estos factores de riesgo pueden ayudar a prevenir la enfermedad.
El cáncer colorrectal es prevenible y curable si se detecta a tiempo. Factores de riesgo incluyen dieta, sedentarismo y tabaquismo. Examen clave: colonoscopía.